Une histoire de requins
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Par Mahnoor Hussain
Jeune ambassadrice de Parcs Canada 2021 – 2022
Quand on parle de requins, ce sont souvent des sentiments partagés qui font surface. Certaines personnes peuvent ressentir de la nervosité, de la peur ou simplement beaucoup d’excitation. Je suis définitivement l’une de ces personnes qui ont canalisé la peur typique des requins en une excitation totale!
J’ai vécu quelques expériences avec les requins depuis mon enfance. Ayant grandi près des eaux salées de Jacksonville, en Floride, j’ai passé beaucoup de temps à lire des histoires sur les requins et à les regarder nager dans l’océan depuis les quais de la plage. Tous les jours après l’école, mes parents nous emmenaient à la plage où nous pouvions marcher le long de la jetée et regarder les vagues. Les gens y pêchaient aussi et avaient toujours des prises intéressantes. En marchant le long de la jetée un après-midi, il y a eu une grande agitation et beaucoup de gens se sont rassemblés autour d’un pêcheur. Nous étions tous très surpis de voir qu’un grand requin blanc s’était accroché à sa ligne à pêche ! Ils ont remonté la ligne pour tenter de le décrocher et de le relâcher. Du haut de mes 5 ans, j’étais complètement émerveillée de voir un requin si gros. C’est sans surprise que je suis devenue, peu de temps après, une grande fan des requins. Ils ne me faisaient pas peur et ne me rendaient pas nerveuse. Ils provoquaient plutôt une passion en moi qui m’a poussée à vouloir en savoir plus!
Mahnoor et sa petite sœur Yumnah au Coastal Georgia Ocean Festival, 2006.
Après avoir déménagé des États-Unis au Canada en 2007, mes expériences à la plage étaient très différentes. L’eau était plus froide, les espèces étaient différentes, la vie sur la plage était tout autre chose. Il faisait souvent trop froid pour aller nager après l’école. Je ne trouvais plus beaucoup de coquillages cachés dans le sable. J’ai quand même commencé à trouver la beauté dans les plages et dans les eaux canadiennes autour de ma nouvelle maison.
Quelques années plus tard, alors que j’étais sur le point de terminer mes études secondaires, j’ai obtenu mon premier emploi à l’Aquarium Ripley’s du Canada, en plein cœur du centre-ville de Toronto. Bien que je ne travaillais pas directement avec la vie marine, j’ai pu apprendre beaucoup de mes collègues et des biologistes marins là-bas. Ma curiosité grandissait à chaque fois que j’avais une conversation. J’ai développé un désir d’en apprendre davantage sur la grande variété de requins de l’aquarium, en particulier les requins bambou. Ils semblaient toujours si indifférents et amicaux avec les autres poissons, je n’ai pas pu m’empêcher d’explorer davantage. Mon vif intérêt pour ces requins m’a conduit à une expérience qui a changé ma vie : j’ai pu nager avec les requins et les raies pastenagues dans l’un des grands réservoirs de l’aquarium ! Je n’aurais jamais pensé avoir le courage ou même l’opportunité de nager dans un bassin rempli de requins. On peut dire que ma passion m’avait conduit à quelque chose d’extraordinaire.
Depuis, j’ai réalisé que j’aurai toujours un lien particulier avec l’eau et avec les différentes espèces de requins. Cet intérêt s’est manifesté sur presque tous mes lieux de travail et j’espère partager ma passion avec les autres. En cette semaine des requins, j’aimerais inspirer les gens à explorer un élément de la nature avec lequel ils se sentent connectés afin de voir où ça pourrait les mener. La nature est vraiment pour tous. Cela inclut les personnes et les autres espèces avec lesquelles nous partageons la planète. En connaître davantage sur les différentes espèces et sur leur façon d’interagir avec le monde peut nous aider à mieux les comprendre. J’espère également que les gens pourront avoir une perspective sur les requins qui serait bien différente de la perception typique du requin terrifiant. Ce sont des espèces comme nous. Ils mangent, jouent et vivent comme nous. Apprenons à mieux les connaître !
Bonne semaine des requins à tous !
